Investigar os sinais da síndrome de Cushing

Começa a perceber que o seu cão precisa de ir lá fora com mais frequência? Está a encher a taça de água várias vezes por dia? O seu cão acorda-o durante a noite para urinar, ou tem acidentes dentro de casa quando normalmente está bem treinado para não fazer as necessidades dentro de casa?

Se sim, não se sinta sozinho. A maioria dos donos de cães com Cushing constata estas situações. Efetivamente, os sinais clínicos mais comuns observados no Cushing são o facto de os cães começarem a beber muito mais e a precisarem de ir à rua para urinar com mais frequência.

O mecanismo exato por trás disto não é completamente compreendido, no entanto, pensa-se que o aumento do cortisol interfere com a absorção de água no rim. Isto significa que é produzida mais urina e, consequentemente, o seu cão urina com mais frequência.

À medida que o seu cão urina mais perde mais água. Isto é reposto pela necessidade de beber mais, pelo que não deve recusar água ao seu cão.

Se acha que o seu cão, que antes era tão seletivo, come agora toda a sua comida e mais, ou que mostra uma mudança de comportamento, tornando-se mais agressivo e protetor em relação à comida, deverá falar com o seu veterinário.

O cortisol tem um impacto direto no metabolismo e, por isso, na fome do seu cão. Quando o cortisol aumenta, também aumenta o apetite, o que pode levar às alterações acima descritas.

Existem três motivos pelos quais um cão com Cushing pode ter mais tendência para uma infeção do trato urinário:

1. Quantidades excessivas de cortisol no sangue baixam o sistema imunitário do seu cão, deixando-o suscetível a infeções

2. A urina produzida por um cão com Cushing é frequentemente muito diluída e, por isso, menos tóxica para as bactérias. Estas conseguem reproduzir-se com mais facilidade, levando a infeções

3. Como a maioria dos cães é treinada para não fazer as necessidades dentro de casa, evitam urinar no interior sempre que possível, o que pode fazer com que mantenham grandes volumes de urina nas suas bexigas. Isto também pode levar à fraqueza do músculo da bexiga e deixar o seu animal propenso a infeções.

É improvável que uma infeção isolada num cão jovem seja o resultado de Cushing. No entanto, se for ao seu veterinário com frequência devido a infeções do trato urinário, deve definitivamente suspeitar de Cushing.

Um aumento no apetite pode fazer com que o seu cão ganhe peso, mas, do ponto de vista físico, pode parecer que o seu animal de estimação ganhou mais peso do que aquilo que a balança mostra. Isto deve-se à aparência arredondada da sua cintura – também conhecida como barriga pendente (pança).

Uma barriga pendente é algo que se vê em cães com Cushing devido a uma combinação de fatores:

1. A fraqueza muscular significa que os músculos abdominais se esticam com o peso dos órgãos internos do seu cão

2. Entre os seus órgãos, o fígado torna-se maior e mais pesado – aumentando o tamanho da barriga

3. A gordura vai para a barriga – aumentando o peso suportado pelos músculos abdominais

4. Tal como mencionado nas infeções do trato urinário, os cães com Cushing muitas vezes têm um grande volume de urina nas suas bexigas, aumentando  o peso do abdómen e aumentando o aspeto de barriga pendente

O cortisol é uma hormona catabólica que debilita os músculos. Um aumento do cortisol pode, por isso, levar ao aumento da debilitação muscular.

Isto pode significar que é mais difícil para o seu cão ficar de pé, saltar para o sofá ou subir e descer escadas.

A fraqueza muscular afeta todo o corpo, incluindo os músculos respiratórios. O enfraquecimento destes músculos pode levar a um aumento da respiração ofegante. Também se pensa que o cortisol pode ter um impacto direto na parte do cérebro que controla a respiração.

Quando o Cushing é causado por um tumor da hipófise, pensa-se que a letargia pode dever-se ao aumento da produção da hormona adenocorticotrópica (ACTH). O cortisol também pode afetar os sinais no cérebro, levando a que o seu cão durma mais e tenha menos vontade de fazer exercício.